Επιστημονικό όνομα: Tetrapturus Belone
- Περιγραφή:
Βασιλόψαρο ή ζαργάνα, όπως είναι γνωστό το είδος αυτό στην Μεσόγειο, είναι ένα σχετικά μεγάλο πελαγικό είδος, που μοιάζει μορφολογικά με τον ξιφία, λόγω της μεγάλης και μυτερής προέκτασης της άνω σιαγόνας. Η ζαργάνα είναι άκρως μεταναστευτικό είδος και προτιμά να βρίσκεται στο πέλαγος σε βαθιά νερά, όπου αρέσκεται στο να κινείται από την επιφάνεια μέχρι και σε βάθος 200 μέτρων. Κατά καιρούς την συναντάμε και σε πιο ρηχά νερά, όπου βγαίνει για αναζήτηση τροφής ή για αναπαραγωγή. Η ζαργάνα είναι εξαιρετικός θηρευτής και αρέσκεται στο να κινείται σε ζεύγη, κάτι που εφαρμόζει για αύξηση της θηρευτικής της απόδοσης. Προς αναζήτηση της τροφής της μπορεί να διανύσει πολλά χιλιόμετρα και να κατέβει σε βάθος αρκετών μέτρων. Το παράδοξο είναι ότι, αν και είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς θηρευτές του θαλάσσιου οικοσυστήματος, δεν χρησιμοποιεί καμιά ιδιαίτερη τεχνική, αλλά ακολουθεί επίμονα τη λεία της αναπτύσσοντας μεγάλη ταχύτητα και επιδεξιότητα και προφταίνοντάς την μοιραία. Αρκετές φορές σκοτώνει τα θύματά της με το ξίφος της, ειδικά αν αυτά συγκαταλέγονται στους βυθόβιους οργανισμούς.
- Μέγεθος:
Ένα ώριμο ανεπτυγμένο άτομο του είδους μπορεί να φτάσει τα 2 μέτρα σε μήκος.
- Διατροφή:
Τρέφεται με διάφορα ψάρια, ασπόνδυλα και μαλάκια, αλλά, κυρίως, με καλαμάρια, σκουμπριά και σαρδέλες.
- Περίοδος αναπαραγωγής:
Η αναπαραγωγική περίοδος της ζαργάνας λαμβάνει χώρα από τις αρχές Φεβρουαρίου μέχρι τα μέσα Ιουνίου.
- Μέσα Αλιείας:
Αλιεύεται με αφροπαράγαδα, συρτές αφρού και κάποτε με ψαροντούφεκο και στατικά δίχτυα. Έχει σχετικά μικρή εμπορική αξία.
